Child Mortality and Reproductive Patterns in Bolivia, 1993-1998

Abstract

The objective o f the present study is to examine the effects o f several reproductive and demographic factors on child survival in Bolivia, one o f the most impoverished nations in all o f Latin America. We model the joint effects o f maternal age, parity, pace o f childbearing, duration o f breastfeeding, and use o f modem contraception on child mortality. Data for this research come from "‘Demographic and Health Survey"’ (DHS) carried out during 1998. The results obtained in this paper support the evidence found in other studies: breastfeeding and the pace o f childbearing are the most important reproductive patterns affecting child mortality risks, and their strong, consistent effects tend to persist even after the introduction of various socioeconomic variables as controls: short preceding birth intervals and short durations o f breastfeeding increase the risk o f death during the first two years o f life. El objetivo del presente estudio es examinar el efecto de factores reproductivos y demográficos sobre la sobrevivencia infantil en Bolivia, uno de los países más pobres de América Latina. Modelamos los efectos conjuntos que tienen la edad de la madre, paridad, intervalos entre nacimientos, duración de la lactancia y uso de contracepción moderna en la mortalidad de la niñez. Los datos utilizados provienen de la Encuesta de Demografía y Salud (ENDES), llevada a cabo en Bolivia durante 1998. Los resultados obtenidos apoyan la evidencia encontrada en otros estudios similares: la lactancia y el intervalo entre nacimientos son los patrones reproductivos más importantes que afectan a los riesgos de mortalidad en la niñez, y sus efectos son fuertes y consistentes aún después de considerar variables socioeconómicas en los modelos: intervalos anteriores entre nacimientos cortos y duraciones de lactancia cortas aumentan los riesgos de muerte en los primeros dos años de vida.