Frecuencia del coito y cálculo del número de meses de protección por pareja en ocho países latinoamericanos

Abstract

Con el aumento de los programas de planificación familiar en todo el mundo, ha crecido el interés por simplificar la reunión de datos estadísticos de los servicios, usados para evaluar esos programas. En realidad, la necesidad de simplificar las estadísticas impulso a cuatro asociaciones privadas de planificación familiar de la región latinoamericana del Caribe a unir sus esfuerzos en la búsqueda de una solución común para este problema. En el último trimestre de 1980, los directores ejecutivos de las asociaciones de planificación familiar de El Salvador, Guatemala, Honduras y la Republica Dominicana crearon un Comité Técnico de Evaluación (una comisión asesora sobre evaluación).

Este grupo, constituido por el jefe de investigaciones y evaluación de cada asociación, se reunió por primera vez en enero de 1981 para analizar medios de simplificar la reunión y procesamiento de datos y estadísticas de los servicios en esos cuatro países.

El resultado más importante de la reunión fue la decisión de sustituir la vigilancia de usuarios nuevos y activos por la determinación del numero de meses de protección por pareja (NMPP), como instrumento fundamental para evaluar la distribución de los programas dirigidos a la comunidad en cada país.

Un problema que se presento con respecto a las estadísticas del NMPP se relaciono con los factores de conversión usados para calcularlo. Este cálculo se basa en el volumen de contraceptivos vendidos (o distribuidos gratuitamente), que luego se convierte en una estimación del tiempo que estará protegida de embarazos la pareja que los usa. Específicamente, a cada método contraceptivo se le asigna un factor de conversión equivalente al promedio de tiempo durante el cual una “ aplicación” del método teóricamente protege a una pareja. En el caso de ciertos métodos temporales (incluidos la espuma y crema contraceptivas, las tabletas vaginales y los preservativos), el cálculo del NMPP requiere una estimación de la frecuencia del coito para determinar el factor de conversión apropiado.